Montagnat

Montagnat est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 186 habitants pour une superficie de 13,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Bassin de Bourg-en-Bresse ».

Anciennement sous l’autorité du comte de Savoie, le territoire de Montagnat relevait en 1334 d’un damoiseau nommé Pierre de la Balme, dit Maillard. En 1402, Édouard de La Balme, chevalier, en détenait les droits. Ce dernier, décédé sans héritier en 1413, légua par testament, daté du 27 janvier de cette même année, le fief à Claude du Saix, qui l’intégra à sa seigneurie de Rivoire.

L’église Saint-Clair, édifiée sur une colline du Revermont, offre un panorama s’étendant jusqu’à Saint-Martin-du-Mont et, par temps dégagé, jusqu’au col de Portes. Elle abrite une œuvre du peintre flamand Nicolas de Hoey (1547-1611), intitulée *La Montée au calvaire*, classée au titre des monuments historiques depuis 2000. Une demeure du XVIIIe siècle, entourée d’un parc où se distingue une charmille du XIXe siècle, sert de cadre à des salles de réception remarquables. Ce bâtiment, inscrit aux monuments historiques depuis 1981, fut construit sur des fondations posées en 1201 par Claude du Saix, dont subsiste le donjon. En 1305, Othon III de Grandson, alors exilé en France, consacra la chapelle sous les vocables de la Vierge et de saint Saturnin. Marguerite d’Autriche, attachée à ce lieu, y fonda en 1501 un couvent-hôpital confié aux moines trinitaires. Le château de Rivoire, reconstruit au XIXe siècle, côtoie le château de Noirefontaine, bâti au XIXe siècle au sein d’un parc descendant vers la Reyssouze. Ce dernier, mentionné dans le roman *Les Compagnons de Jéhu* d’Alexandre Dumas père en 1856 sous le nom de « château des Noires-Fontaines », ne se visite qu’extérieurement. La commune a été distinguée en 2014 par le label « deux fleurs » au concours des villes et villages fleuris. Le peintre paysagiste Horace Antoine Fonville (1832-1914), enterré sur place après y avoir vécu près de trente ans, a marqué l’histoire locale.