Saint-Martin-le-Châtel

Saint-Martin-le-Châtel est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 796 habitants pour une superficie de 12,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Bassin de Bourg-en-Bresse ».

L’histoire de Saint-Martin-le-Châtel s’inscrit dans le sillage d’un marquisat dont l’origine remonte à 1584, lorsque Françoise de La Baume, dame de compagnie de Catherine de Médicis, obtint l’élévation du comté de Saint-Martin-le-Chastel au rang de marquisat. Avant la Révolution, cette entité territoriale occupait une place majeure dans la région et appartenait à la famille de La Baume de Montrevel, l’une des plus influentes de l’époque. À la mort de Claude-François de La Baume-Montrevel, ses deux fils fondèrent chacun une branche distincte de la lignée : l’aîné, Ferdinand, reçut le marquisat de Montrevel, tandis que le cadet, Charles-François, hérita de celui de Saint-Martin-le-Châtel. Ce dernier, portant le même nom que son frère, fut surnommé « de La Baume Saint-Martin » ou « marquis de Saint-Martin ». La lignée conserva le marquisat jusqu’à la Révolution. En 1754, la marquise de Ligniville, Jeanne-Marguerite de La Baume-Montrevel, en hérita à la suite du décès sans descendance de son frère.

Le patrimoine local de Saint-Martin-le-Châtel se distingue par des éléments marquants. La Poype du Temple, située au nord de la commune, constitue un vestige archéologique d’environ 10 mètres sur 6, pour une hauteur actuelle de 2 mètres, bien que sa taille ait été deux fois supérieure en 1840. Le monument aux morts, érigé place de l’église, rend hommage aux 46 soldats castelmartinois tombés au champ d’honneur lors de la Première Guerre mondiale. La sculpture, réalisée par M. Mouillet, sculpteur lyonnais, représente un poilu en tenue 1915, équipé de son fusil Lebel et de sa baïonnette. La stèle commémorative porte également les noms des victimes des conflits de 1870-1871, 1939-1945 et 1954-1962.