Châtillon-la-Palud

Châtillon-la-Palud est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 698 habitants pour une superficie de 14,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Dombes ».

L’origine du nom de Châtillon-la-Palud se décompose en deux éléments. Le premier, Châtillon, dérive vraisemblablement d’un terme mérovingien issu du bas latin *castellum*, diminutif de *castrum*, désignant à l’origine toute forme de forteresse avant de se spécialiser dans l’idée de château fort puis de résidence noble. Le second, la Palud, renvoie à la famille de La Palud, seigneurs du lieu, dont le nom pourrait provenir du latin *palus*, évoquant les marais caractéristiques de la région de la Dombes où cette lignée posséda de nombreux domaines.

La seigneurie de La Palud, relevant du comté de Savoie depuis 1300, fut le berceau d’une illustre famille noble bressane, la maison de La Palu(d), qui étendit son influence sur de multiples fiefs en Bresse et en Dombes, ainsi qu’en Franche-Comté. Parmi ses possessions figuraient notamment Varambon, Saint-Julien, Richemont ou encore Villersexel. Sur le plan patrimonial, l’église Saint-Irénée, perchée sur les hauteurs de la commune, est classée monument historique depuis 1966. Le château Croissant, ou Férié, construit vers 1870 par le soyeux lyonnais Charles Bayard, abrite aujourd’hui un institut médico-éducatif. Les vestiges du château de la Palud, cité dès le XIIIe siècle et détruit lors de la conquête de la Bresse par Henri IV, appartiennent désormais à une propriété privée après avoir été rachetés par la famille Grammont au début du XXe siècle. La commune rend également hommage à Joanny L’Herbette, maire et résistant fusillé pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi qu’au cardinal Louis de La Palud, né entre 1370 et 1380 dans ce même village.