Saint-Martin-du-Frêne

Saint-Martin-du-Frêne est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 023 habitants pour une superficie de 19,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Haut-Bugey Agglomération ».

L’orthographe officielle de la commune, telle qu’inscrite dans les documents administratifs, est Saint-Martin-du-Frêne avec un accent circonflexe, bien que l’usage local privilégie Saint-Martin-du-Fresne, y compris sur les panneaux d’entrée de ville. Son église, de style néogothique, a été conçue d’après les plans de l’architecte savoyard Théodore Fivel.

Un donjon médiéval, érigé vers 1248 par les sires de Thoire-Villars sur des terres appartenant au prieur de Nantua, domine le village. Conquis en 1330 par les comtes de Savoie, il est repris peu après avant d’être assiégé à nouveau en 1355. Un acte de pariage entre le prieur et le sire de Thoire-Villars établit alors une ville franche sous leur dépendance. Le château passe aux mains du comte de Savoie en 1402 et tombe en ruines à la fin du XVIe siècle sous les assauts des troupes d’Henri IV. En 2014, la commune obtient le label « ville fleurie » avec une fleur décernée par le Conseil national des villes et villages fleuris. Le territoire, situé dans la plaine de l’Oignin, est encadré à l’ouest par la montagne de Colléjard et à l’est par le plateau de Chamoise et les Monts d’Ain.