Ars-sur-Formans

Ars-sur-Formans est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 528 habitants pour une superficie de 5,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Dombes Saône Vallée ».

Longtemps désignée simplement sous le nom d’Ars, la commune a adopté celui d’Ars-sur-Formans par décret du 12 octobre 1956, publié au Journal officiel le 18 du même mois.

Les premières mentions du lieu remontent à l’an 969. Au XIe siècle, Ars faisait partie des fiefs de la sirerie de Villars et abritait un manoir près de l’église. En 1226, Jean d’Ars céda sa terre au monastère de l’Île Barbe, bien que Villars en conservât la souveraineté. Au XIVe siècle, la garde du château était partagée entre le sire de Villars et celui de Beaujeu. Ce château, ancienne seigneurie, appartint pendant près de quatre siècles à la famille d’Ars avant d’être vendu en 1460. Il passa ensuite entre les mains de plusieurs propriétaires : Buchet, de la Porte, de Grolée, de Chabeu, de Cholier, de la Forge, puis à la famille Garnier des Garets.

Victime d’un incendie perpétré par les troupes de Viry vers 1409, le village subit également les conséquences des guerres de Religion au siècle suivant. La paroisse d’Ars relevait de la principauté de Dombes et de la châtellenie de Trévoux avant d’être rattachée, en 1762, au royaume de France comme l’ensemble de la Dombes. En 1790, Ars devint une commune du département de l’Ain, d’abord rattachée au canton de Trévoux, puis à celui de Reyrieux en 1985.

Depuis le milieu du XIXe siècle, le nom d’Ars est indissociable de celui de son saint curé, Jean-Marie Vianney. Avant même sa canonisation par Pie XI en 1925, de nombreux pèlerinages y étaient organisés. Le 6 octobre 1986, le pape Jean-Paul II s’y rendit lors de son troisième voyage en France.