Lescheroux

Lescheroux est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 726 habitants pour une superficie de 20,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Bassin de Bourg-en-Bresse ».

Le nom de la commune trouve son origine dans le mot lèche, issu du latin lisca et du germanique liska, désignant une plante des marais appelée laîche. Ce terme évoque un terrain humide où poussaient ces herbes, autrefois fauchées pour servir de litière au bétail. Le suffixe -oux, typique de l’arpitan, marque la syllabe accentuée et se prononce localement « Lèch’rou ».

L’histoire de Lescheroux est étroitement liée à la chartreuse Notre-Dame de Montmerle du Val-Saint-Étienne, dont les vestiges subsistent au sud du bourg, près du moulin de Veyriat. Initialement un prieuré bénédictin fondé par Hugues d’Asnières des Bois, seigneur de Saint-Julien-sur-Reyssouze, il dépendait de l’abbaye du Joug-Dieu en Beaujolais, comme le prieuré voisin de Seillon. Placé sous le vocable de saint Étienne, il portait d’abord le nom de Val-Saint-Étienne, sa fondation datant probablement de 1150 ou 1170.

En 1210, les moines adoptent la règle cartusienne et la maison devient la 36e chartreuse de l’ordre sous le nom de Sainte-Marie de Montmerle. Ce changement entraîne un conflit avec l’abbaye du Joug-Dieu, résolu par une transaction en 1220 et confirmée par une bulle pontificale en 1222. Les chartreux étendent ensuite leurs possessions sur la paroisse, acquérant en 1246 les biens de Veyriat auprès d’Amédée de Coligny, puis obtenant en 1280 la seigneurie haute, moyenne et basse sur leurs domaines et fiefs, incluant Beauregard, le Grand-Villard, la Carronnière, Rivière, Veyriat et Fontaramiel.