Dortan

Dortan est une commune française du département Ain, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 074 habitants pour une superficie de 18,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Haut-Bugey Agglomération ».

L’histoire de Dortan remonte au VIIe siècle, époque où le village fut christianisé par les moines du monastère de Condat, aujourd’hui connu sous le nom de Saint-Claude. Une lignée seigneuriale, comptant plus de vingt générations, s’y installe ensuite et règne sans interruption de l’an IXe siècle jusqu’en 1708. Le dernier seigneur de cette dynastie, Jean-François de Dortenc, laisse son empreinte sur la commune, qui compte alors plusieurs seigneuries réparties sur son territoire : Uffelle, Bonaz, Emondeau — aujourd’hui des hameaux — ainsi que Mons, Arbent et Veyziat.

Pendant deux siècles, de 1400 à 1600, Dortan se trouve sous la domination des États de Savoie, avant d’être intégré au royaume de France en 1601, conformément aux dispositions du traité de Lyon, qui rattache également la Bresse et le Bugey à la couronne. Au XVIIe siècle, le conflit opposant les Gris, habitants du Bugey, aux Cuanais, originaires de Franche-Comté, plonge Dortan dans une période de violences : pillages, incendies et occupations se succèdent, notamment en janvier 1637 lorsque les troupes comtoises s’emparent du village durant la guerre de Dix Ans.

Au XIXe siècle, l’activité artisanale liée au buis confère à Dortan une renommée particulière, celle de « capitale du jeu d’échecs ». Cependant, la Seconde Guerre mondiale marque profondément l’histoire locale : en juillet 1944, les troupes allemandes, dont des membres des Ostlegionen, envahissent le village. Les exactions commencent dès le 12 juillet avec l’exécution de sept personnes, dont le curé et une femme. Le lendemain, trois habitants d’Oyonnax, dont un adolescent de quinze ans, sont abattus, et des violences sont commises à l’encontre des femmes. Les 20 et 21 juillet, quinze hommes sont arrêtés et torturés au château de Dortan, où les sévices infligés rendent méconnaissables les victimes. Le 22 juillet, la population est rassemblée avant que le village ne soit entièrement incendié dès sept heures du matin, à l’exception du château, alors utilisé comme quartier général par les occupants.