Molain

Molain est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 161 habitants pour une superficie de 1,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Thiérache Sambre et Oise ».

Le toponyme de Molain trouve son origine dans un document du XIIIe siècle, où il apparaît sous la forme Moylains dans un cartulaire de l’abbaye de Foigny. Au fil des siècles, l’orthographe a connu plusieurs variations selon les scribes : Moslain, Molaing, Mollin-en-Cambrésis, Moulin-en-Cambrésis, puis Moulins au XVIIIe siècle sur la carte de Cassini, avant d’adopter définitivement l’appellation actuelle au XIXe siècle. L’étymologie de ce nom remonte au gaulois *mediolanon, latinisé en Mediolanum, où *medio- désigne le milieu ou le centre, et *-lano- évoque une étendue plane. Les spécialistes interprètent généralement ce terme comme « localité située au centre d’une plaine » ou « plaine centrale ». Certains chercheurs, comme l’historien Henri Martin au XIXe siècle, y voient également le sens de « centre sacré », suggérant un lieu de culte ou un espace symbolisant la plénitude religieuse. D’autres linguistes, tels que Christian-Joseph Guyonvarc’h, rapprochent Mediolanum du vocabulaire religieux celtique, évoquant un enclos ou une clairière sacrée, espace libre marquant le cœur culturel et spirituel d’une tribu gauloise. L’élément *-lanum pourrait aussi dériver de *lanos, signifiant « plein » ou « complet », renforçant l’idée d’un lieu de perfection ou de plénitude.