Serain

Serain est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 380 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays du Vermandois ».

Le village de Serain est mentionné pour la première fois au XIe siècle sous les formes *Serenes*, *Serana* ou *Serayno*, puis *Serain-en-Cambrésis* en 1750 avant d’adopter l’orthographe actuelle sur la Carte de Cassini au XVIIIe siècle.

D’après la carte de Cassini du XVIIIe siècle, Serain est une paroisse située sur un chemin empierré reliant Prémont à Cambrai. Après la bataille des Frontières du 7 au 24 août 1914, marquée par de lourdes pertes, l’armée française se replie depuis la Belgique. Les Allemands prennent le contrôle du village dès le 28 août 1914 et l’occupent jusqu’en octobre 1918, tout en maintenant le front à une quarantaine de kilomètres à l’ouest vers Péronne, puis le long de la ligne Hindenburg à partir de mars 1917. Serain sert alors de base arrière pour les troupes allemandes, dont les autorités locales imposent, sous peine de sanctions, des réquisitions régulières de blé, œufs, lait, viande et légumes, ainsi que des travaux agricoles ou d’entretien pour la population valide.

En septembre 1918, l’offensive alliée sur la ligne Hindenburg permet aux forces britanniques et américaines de progresser. Après la bataille de Montbrehain remportée par l’armée australienne, Serain est libéré le 8 octobre 1918 par la 66e division britannique. Le cimetière militaire situé route de Cambrai abrite 110 soldats alliés. Bien que moins endommagé que les villages voisins comme Brancourt-le-Grand ou Montbrehain, Serain subit quelques destructions. La population, qui comptait 925 habitants en 1911, chute à 722 en 1921 après le retour progressif des habitants évacués.