Courmelles

Courmelles est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 808 habitants pour une superficie de 6,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA GrandSoissons Agglomération ».

Le village de Courmelles est mentionné pour la première fois en 858 sous le nom latin de Colomella, puis sous celui de Cormella dans un cartulaire de l’abbaye Notre-Dame de Soissons. Son appellation a connu de multiples évolutions selon les transcriptions successives : Curmella, Cormelle, Courmella, Corneli, Cornelis, Coumele, Coumeilles, Cormele, avant de s’imposer définitivement sous sa forme actuelle au XVIIIe siècle, comme en témoigne la carte de Cassini.

Albert Dauzat rattache ce toponyme à des localités voisines telles que Commelle, La Comelle ou Coullemelle, y voyant l’évolution du français colonne avec le suffixe diminutif -ellum.

Au XVIIIe siècle, Courmelles était une paroisse établie sur la rive gauche de la rivière Crise, tandis que le hameau de Vignolle, situé sur la rive opposée, tirait son nom de la culture viticole autrefois prospère dans la région. En 1792, un vigneron de Vignolles, nommé Vatrin, fut condamné pour avoir transporté du bois un dimanche.

Au sud-ouest, dans la vallée du Ruisseau des Aulnes, les hameaux de la Roche et des Barbasses forment aujourd’hui un ensemble continu avec le centre-bourg, relié par la rue du Maréchal-Foch. La carte de Cassini indique également la présence du Vieux Château de Latilly, aujourd’hui disparu. Une monographie détaillée du village, rédigée en 1888 par M. Ramage, est consultable aux Archives départementales de l’Aisne.

Le Manoir de Latilly, propriété d’Hilaire Laurent, sculpteur parisien associé à Auguste Bartholdi et engagé dans les insurrections de la Deuxième République, fut acquis par ce dernier en 1848. Né à Paris en 1817 et décédé à Courmelles en 1890, Hilaire Laurent repose dans la commune. Son parent, Charles Auguste Laurent, ancien ténor du Théâtre national de l’Opéra-Comique et lauréat du Conservatoire de Paris en 1865, fut également professeur de chant et de solfège à Dijon, où il s’éteignit en 1904.