Courcelles-sur-Vesle

Courcelles-sur-Vesle est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 352 habitants pour une superficie de 9,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Val de l’Aisne ».

Les premières mentions écrites du village remontent à 1147 sous la forme Curcelle, avant d’évoluer en Curceles en 1201, Corcelle en 1208, Corchelle en 1217, Courceles en 1228, Corceles en 1229, puis Courcelle en 1639. L’origine du toponyme dérive du bas latin corticella, désignant un « petit domaine », au pluriel.

L’église paroissiale, édifiée à la charnière des XIIe et XIIIe siècles, a subi d’importantes modifications ultérieures. Endommagée lors du repli des troupes allemandes en septembre 1918, sa restauration s’est achevée en 1930. Le hameau de Vauberlin abritait autrefois une chapelle dédiée aux saints Médard et Gildard, placée sous la dépendance du prieuré Notre-Dame de Braine.

Le 27 mars 1810, l’empereur Napoléon Ier y rencontra pour la première fois son épouse Marie-Louise d’Autriche, alors âgée de dix-neuf ans, sous le porche de l’église, où ils s’étaient abrités de la pluie avec le maréchal Murat. La nouvelle impératrice, accompagnée de Caroline Murat, se rendait vers Paris après leur mariage.

Plusieurs édifices témoignent du patrimoine local : les vestiges du chœur de l’ancienne église, inscrits à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1927, la chapelle du Calvaire, référencée depuis 1929, ainsi que la chapelle Saint-Médard-et-Saint-Gildard, aujourd’hui transformée en habitation et protégée depuis 1927. Le château de Courcelles, construit entre 1690 et 1694 à la demande du baron Jacques de la Grange, abrite depuis 1988 un établissement hôtelier et gastronomique. Son parc est répertorié parmi les jardins remarquables.

Situé à proximité des villages de Paars, Vauxtin et Limé, Courcelles-sur-Vesle se trouve à dix-neuf kilomètres au sud-est de Soissons, vingt-trois kilomètres du parc naturel régional de la Montagne de Reims et trente-neuf kilomètres et demi de Reims.