Marle

Marle est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 229 habitants pour une superficie de 13,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de la Serre ».

L’histoire de ce bourg remonte au moins au XIIe siècle, époque à laquelle il était désigné sous le nom latin de Castellum Marna, attestant l’existence d’un château fortifié dès cette période. Les orthographes ultérieures ont varié, passant par Marla, Malla, Marle-en-Thiérache, Beata-Maria-de-Marla en 1340, puis Marle-en-Picardie en 1610, avant de se stabiliser sous l’appellation actuelle vers 1750 sur la carte de Cassini. Le toponyme pourrait dériver d’un terme celtique, *margila, signifiant « marne » ou « glaise », comme en témoignent les écrits de Pline.

Le territoire communal inclut plusieurs lieux-dits dont l’histoire est également ancienne. Haudreville, mentionné dès 1154 sous le nom d’Alte-Sancti-Martini-de-Hudivilla, était à l’origine une ferme abritant un prieuré et une ferme Saint-Nicolas construits en 1111 par l’abbaye de Fesmy. Au nord du terroir, Behaine, ancienne paroisse avec église, est attestée dès 1137 sous le nom d’Alodium Bethaniœ, puis sous celui de Paroisse Saint-Hubert-de-Behagne en 1643. Le bourg a subi plusieurs destructions au fil des siècles, notamment par les Anglais en 1339 et 1525, assiégé par Charles VII en 1441, et saccagé par les Espagnols en 1650. Marle, autrefois désignée sous les noms de Malain ou Male avec une accentuation marquée sur la première syllabe, était une ville fortifiée protégée par des remparts. Elle fut le siège d’une seigneurie élevée au rang de comté en 1413 pour Robert de Bar, avant de passer entre les mains de plusieurs maisons nobles dont celles de Coucy, Bar, Luxembourg-Saint-Pol, Bourbon-Vendôme et Mazarin. La haute ville en constituait le centre politique et religieux, tandis que la Serre, contrôlant les péages et les gués, était appelée la rivière de Marle.