Liesse-Notre-Dame

Liesse-Notre-Dame est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 264 habitants pour une superficie de 10,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de la Champagne Picarde ».

Les premières mentions de Liesse-Notre-Dame remontent au IXe siècle sous le nom de Lientia, suivi de Lience en 1163, Lyencia en 1340 et Liense en 1398. Les variantes se poursuivent avec Leesse en 1411, Liance en 1422, Liesse en 1437 et Lyesse en 1493. Le vocable « Notre-Dame » fait référence à la Basilique Notre-Dame de Liesse, édifice central de la commune.

Ce village possède une histoire liée à une Vierge noire, dont la statue est vénérée sous le titre « Notre-Dame de Liesse, source et cause de notre joie ». Un pèlerinage y est organisé depuis le XIIe siècle. La basilique, de style gothique flamboyant, fut érigée en 1134 par les Chevaliers d’Eppes, reconstruite en 1384 et agrandie en 1480. Selon la tradition, la statue serait liée à Isméria, fille du sultan du Caire El-Afdhal, qui se convertit au christianisme après avoir sauvé des chevaliers français lors des Croisades. Jeanne d’Arc, Louis XI et François Ier s’y sont rendus en pèlerinage. L’église a été élevée au rang de basilique en 1923. Aimé Leroux, homme politique né en 1825 et décédé en 1904, fut député puis sénateur de l’Aisne entre 1889 et 1903.