Vesles-et-Caumont

Vesles-et-Caumont est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 235 habitants pour une superficie de 10,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de la Serre ».

Le nom de Vesles est attesté dès 1113 sous la forme *Veele*, puis *Veela* en 1160, *Vehela* vers 1167, *Vitella* en 1223, *Vitula* en 1278, *Velle-emprès-Pierrepont* en 1436, *Veelle* en 1444, *Veesle* en 1474, *Veesles* en 1486, *Vesle* en 1488, *Veel* en 1499, *Vesle-lez-Pierrepont* en 1566, *Paroisse de Saint-Martin-de-Vesles* en 1707 et *Velles* en 1777. Caumont, ancienne ferme de la commune, est mentionnée en 1167 sous les appellations *Molendinum curtis et terre de Coumont*, puis *Curia de Colmont* en 1177, *Comont* en 1249 et *Cosmont* en 1710. Ce toponyme, d’origine normande, picarde et occitane, correspond au français *Chaumont* et signifie « mont chauve », composé des éléments *chals* ou *caux* issus du latin *calvus* (« chauve ») et *mont* issu du latin *mons* (« colline »).

La commune de Vesle, créée pendant la Révolution française, fusionne avec Caumont entre 1790 et 1794, puis adopte en 1801 le nom de Vesle-et-Caumont. Durant la Première Guerre mondiale, le village est le théâtre d’affrontements impliquant le bataillon mixte du Pacifique et subit des destructions majeures, ce qui lui vaut la Croix de guerre 1914-1918, décernée le 22 octobre 1920. Son patrimoine naturel inclut la réserve naturelle nationale du marais de Vesles-et-Caumont, accessible sur réservation avec des visites guidées proposées de mai à octobre via un parcours sur pilotis.

Situé dans le Laonnois en Picardie, Vesle-et-Caumont est un village rural situé à environ dix-sept kilomètres au nord-est de Laon, neuf kilomètres au sud de Marle, vingt kilomètres au nord-ouest de Vervins et dix-sept kilomètres de Montcornet, dans l’Aisne. La commune relève de l’aire d’attraction, de la zone d’emploi et du bassin de vie de Laon. Ses voisines sont Autremencourt, Cuirieux, Grandlup-et-Fay, Mâchecourt, Pierrepont et Toulis-et-Attencourt. Elle appartient au bassin Seine-Normandie et est drainée par le Ravin le Cornu, le cours d’eau 01 de la Vallée Macaire et un autre petit cours d’eau.