Bellicourt

Bellicourt est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 560 habitants pour une superficie de 9,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays du Vermandois ».

Le village de Bellicourt est mentionné pour la première fois en 1228 sous le nom de Belleincourt, avant de connaître des évolutions orthographiques comme Bérincourt en 1264 ou Belycourt en 1565. L’orthographe actuelle s’impose au XVIIIe siècle, visible sur la carte de Cassini.

La commune abrite un musée du touage, installé dans l’ancien toueur, situé à l’entrée de l’office de tourisme du Vermandois. Un sentier pédestre descend jusqu’au canal, offrant une vue sur l’entrée du tunnel, tandis qu’un chemin en pente raide est réservé aux véhicules autorisés. Le monument américain de Bellicourt, intégré au cimetière et mémorial américain de la Somme, domine la campagne environnante depuis le bord du canal de Saint-Quentin. Accessible par un escalier monumental, il commémore l’offensive victorieuse de septembre 1918 menée par environ 90 000 soldats américains contre la ligne Hindenburg. Le cimetière militaire britannique de la route de Nauroy rassemble les tombes de 1 205 soldats britanniques et australiens tombés lors de cette bataille.

Bellicourt se situe sur l’ex-RN 44, actuelle RD 1044, entre Cambrai et Saint-Quentin, au-dessus du principal tunnel du canal de Saint-Quentin. Le hameau de Riqueval, au sud du bourg, marque l’une des entrées de ce tunnel, l’autre se trouvant à Vendhuile. Les péniches empruntant cet axe entre l’Escaut et la région parisienne sont tractées par un toueur, dernier de ce type en France, dont la concession d’exploitation a été renouvelée pour quinze ans. La commune appartient au bassin Artois-Picardie et est drainée par le canal de Saint-Quentin, bief de partage reliant l’écluse 18 Lesdins à l’écluse 17 Bosquet.