Vermand

Vermand est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 1 104 habitants pour une superficie de 16,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays du Vermandois ».

Les premières mentions de Vermand remontent à 1131 sous la forme Virmandi, puis évoluent en Viromandis, Castrum Viromandensium, Vermant en 1160, Vermans en 1200, et In territorio de Vermando en 1222. La paroisse est désignée sous le nom de Sainte-Marguerite-de-Vermand en 1672.

L’étymologie de ce nom trouve son origine dans celle de la tribu gauloise des Viromanduens, dont l’oppidum de Vermand constituait vraisemblablement le chef-lieu avant la conquête romaine. Après la fondation d’Augusta Viromanduorum, actuelle Saint-Quentin, au Ier siècle, Vermand reprend brièvement ce rôle au IVe siècle, à la suite de la destruction de Saint-Quentin. À cette époque, le nom de la civitas est remplacé par celui du peuple, comme cela s’est produit pour Lutecia des Parisii devenant Paris. L’origine exacte du nom gaulois de Vermand avant cette substitution reste inconnue.

Les Viromanduens ont également inspiré les noms du Vermandois, de Vermandovillers dans la Somme et de Villemandeur dans le Loiret. L’analyse étymologique des termes gaulois viro et mandus révèle deux interprétations possibles : « homme-chevaux » ou « vrais-chevaux ». Bien que le second terme signifie cheval ou poney, le premier peut désigner soit l’homme, soit le vrai, privilégiant ainsi une interprétation guerrière, renforcée par la récurrence de représentations de chevaux à tête humaine sur les monnaies celtes de l’ouest de la Gaule.

À l’époque de la conquête romaine, les habitants de la région, les Viromandui, faisaient partie du groupe des Belgae, issus d’une migration celte du IIIe siècle avant notre ère. Installés principalement dans le nord de la Gaule, ils étaient réputés pour leur combativité, une réputation confirmée par Jules César lors de la bataille de la Sabis, où il affronta une coalition incluant les Nerviens, les Atrebates et les Viromanduens.