Athies-sous-Laon

Athies-sous-Laon est une commune française du département Aisne, en région Hauts-de-France. Elle compte 2 578 habitants pour une superficie de 15,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA du Pays de Laon ».

Le nom d’Athies-sous-Laon est attesté dès 1131 sous la forme Atyes, puis évolue en Athyes, Athis-subtus-Laudunum, Athiz, Atis, Atiz, Athiez, Athis et Atys avant de se stabiliser en Athy puis Athies. Ce toponyme, antérieur au Xe siècle, pourrait dériver d’un terme bas latin désignant des cabanes en bois et en roseau, matériaux abondants dans cette région marécageuse. Le village occupait autrefois une clairière au cœur de la forêt de Samoussy.

Situé sur la voie gallo-romaine reliant Reims à Arras via Vermand, près de Saint-Quentin, Athies aurait servi de relais de poste modeste. Une villa gallo-romaine a été mise au jour lors des fouilles liées à la construction de l’autoroute A26. Le défrichement de la forêt permit l’annexion des terres par les chanoines du chapitre de la cathédrale de Laon dès le XIVe siècle, jusqu’à la Révolution. L’église Saint-Quentin, d’origine romane avec des chapiteaux et fonts baptismaux romans, a subi de nombreuses restaurations. Une chaussée médiévale, aujourd’hui rue Georges-Brassens et route de Liesse, traversait les marais en direction de Liesse pour faciliter le passage des pèlerins. La plaine environnante, dédiée principalement à la culture céréalière, comptait également des vignobles, comme en témoigne le lieu-dit la Butte des Vignes.