Audes

Audes est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 402 habitants pour une superficie de 28,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Val de Cher ».

En 1787, la commune d’Audes s’écrivait Haudes, comme en témoigne un testament mural conservé dans l’église et attribué à Claude Gabriel Douet de Vichy. La fusion des anciennes paroisses d’Audes et de Preuille, en 1826, donna naissance à la commune actuelle. Preuille, village situé au nord, est une ancienne paroisse attestée dès l’époque mérovingienne. Son château et son église dominent le ruisseau de la Forêt, qui s’écoule du sud-ouest vers le nord-est en direction du Cher. Une structure circulaire pourrait correspondre à une motte castrale.

Le château de Preuille, construit au XIXe siècle dans un style néo-Renaissance, se compose d’un corps de logis rectangulaire à cinq travées, flanqué de deux tourelles d’angle coiffées de toitures coniques. Un escalier monumental mène au rez-de-chaussée surélevé. Parmi les éléments patrimoniaux, on trouve la statue de procession Saint Hubert, en bois polychrome recouvert de feuille d’or du XVIIIe siècle, ainsi qu’un tableau du XVIIe siècle représentant Notre-Dame du Rosaire, évoquant la bataille de Lépante. Une cloche datée de 1587, offerte par François de Beaucaire de Péguillon, porte une inscription en caractères gothiques et est classée monument historique. Le canal de Berry borde la commune, où se situe, à Magnette, le Musée du canal de Berry, rouvert après rénovation en 2010.

François de Beaucaire de Péguillon, cardinal et évêque de Metz né en 1514 et décédé en 1591, est inhumé dans l’église d’Audes, où son tombeau est visible. François Mitterrand compte parmi les personnalités liées à la commune : son grand-père, Gilbert Mitterrand, chef de service aux chemins de fer, est né à Audes le 11 janvier 1844.