Châtillon

Châtillon est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 317 habitants pour une superficie de 12,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Bocage Bourbonnais ».

Le toponyme Châtillon dérive vraisemblablement d’une forme mérovingienne du bas latin castellum, diminutif de castrum, auquel s’ajoute le suffixe -illon. Initialement, castrum désignait toute forteresse, du simple donjon à l’enceinte urbaine, avant de se spécialiser dans l’acception de château fort, puis de grande maison de plaisance. Les lieux-dits portant ce nom renvoient généralement à un castellum romain ou à une construction médiévale. À Châtillon-sur-Queune, aucune seigneurie ni maison forte n’est attestée au Moyen Âge, mais l’origine du nom remonte à une période plus ancienne. L’ancienne église paroissiale, édifiée sur l’éperon rocheux entre la Queune et son affluent, fut détruite lors de la Révolution, et la commune dépend désormais de la paroisse de Noyant. Une levée de terre barrant cet éperon, cœur du « Vieux Châtillon », évoque un oppidum celtique. Au XVIe siècle, Nicolas de Nicolay mentionne l’existence de plusieurs mines de charbon de pierre, dont les habitants tiraient un profit significatif. Géographiquement, Châtillon se trouve au centre du département de l’Allier, dans le Bocage bourbonnais, à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de Moulins et à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Saint-Pourçain-sur-Sioule.