Jaligny-sur-Besbre

Jaligny-sur-Besbre est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 559 habitants pour une superficie de 9,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Entr’Allier Besbre et Loire ».

Les formes anciennes du nom de cette localité, telles que Castrum Gallinici ou Jaliniacum, révèlent une évolution linguistique depuis l’époque médiévale, où le toponyme procède de l’anthroponyme latin Gallinius associé au suffixe gaulois -acum, signifiant « domaine de Gallinius ». Des travaux publics réalisés à la fin de l’année 1934 ont permis la découverte, dans le bourg, de restes osseux de mammouth, dont une molaire parfaitement conservée appartenant à l’espèce Elephas primigenius Blum, située dans une terrasse ancienne de la Besbre. Une seconde molaire fut exhumée en 1938. Un castrum, probablement édifié pour contrôler le passage de la Besbre, occupait originellement le site, comme à Lapalisse, et abritait une famille féodale issue d’un guerrier franc ou d’un noble sénateur gallo-romain. Une voie romaine reliant Avaricum (Bourges) à Augustodunum (Autun), passant par Treteau où se trouve la borne milliaire XXXVI, traversait le territoire en direction de Jaligny par le lieu-dit la Pierre-Qui-Danse, selon Edmond Tudot. Cette voie, large de plus de sept mètres, reliait Bordeaux à Lyon et traverse aujourd’hui encore les terres cultivées. Plusieurs statères d’or et un tétradrachme gaulois au nom de Philippe de Macédoine y ont été découverts. La terre de Jaligny appartint d’abord aux sires de Jaligny aux XIe et XIIe siècles, avant d’échoir à la maison de Châtillon au XIIIe siècle.