Saint-Léon

Saint-Léon est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 530 habitants pour une superficie de 33,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Entr’Allier Besbre et Loire ».

Située à quatre kilomètres de Châtelperron, où une fabrique de silex taillé donna son nom à la période castelperronienne, Saint-Léon ne conserve aucune trace de la préhistoire néolithique, si ce n’est quelques objets taillés datant de cette époque.

L’église Saint-Côme-et-Saint-Damien, dont seule la nef remonte au XIIe siècle, fut reconstruite au XIXe siècle. L’artiste Jean Couy, membre de la Nouvelle école de Paris, vécut dans la commune avec son épouse Marguerite Couy, également artiste peintre, et y est inhumé. Le chanteur Gilbert Montagné, dont les parents résidaient sur la Montagne, a passé une partie de son enfance à Saint-Léon, où il a écrit son premier tube, The Fool. Une place Gilbert-Montagné y a été inaugurée le 5 juillet 2022.

Le puy Saint-Ambroise, dernier contrefort au nord du Massif central, se trouve à l’extrémité nord des monts de la Madeleine et culmine à 442 mètres d’altitude. Il offre une vue sur sept départements. Le sol de la commune est composé de roches datant de l’époque carbonifère, il y a trois cents millions d’années, bien que les plus anciens volcans du Massif central soient apparus il y a soixante-cinq millions d’années.