Billy

Billy est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 817 habitants pour une superficie de 10,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Vichy Communauté ».

Le village de Billy, dont le nom évolue de Billay à Billy en 1467, tire son appellation d’un anthroponyme gaulois, Bilius, associé au suffixe -acos. Il s’inscrit dans l’aire linguistique du Croissant, où se mêlent parlers occitans et d’oïl. Dans le parler local, il est désigné sous le nom de Bilhi.

L’occupation humaine du site remonte probablement à l’époque gauloise, voire gallo-romaine, comme en témoignent des vestiges archéologiques et des traces toponymiques. Les découvertes les plus significatives se concentrent autour des lieux-dits Fontcroze, la Paroisse, le Pavé et les berges de l’Allier, notamment à proximité d’une ancienne voie romaine. L’analyse du site révèle que le village s’est structuré autour de deux pôles principaux : l’église paroissiale Saint-Cyr-et-Sainte-Julitte et le château. L’église, située sur une petite butte centrale, présente des caractéristiques architecturales suggérant une construction antérieure au XIIIe siècle, tandis que la forteresse date de cette époque. Il est possible qu’un édifice plus ancien, comme une motte castrale, ait précédé le château actuel sur le promontoire rocheux dominant la vallée de l’Allier.