Le Veurdre

Le Veurdre est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 475 habitants pour une superficie de 21,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Moulins Communauté ».

Selon Paul Dupieux, le nom du village, attesté sous la forme médiévale *Avuldria*, pourrait dériver du bas allemand *apuldr*, signifiant « pommier », évoquant ainsi une ancienne pommeraie.

Le Veurdre occupait une position stratégique sur la branche sud de la voie de Vézelay, l’un des quatre principaux itinéraires des chemins de Compostelle en France. Cet itinéraire, partant de Vézelay, traversait la Loire à Nevers avant de se diriger vers Lurcy-Lévis, le Berry et le Limousin. Dès le XIIIe siècle, le village disposait d’un port important sur l’Allier, qui déclina avec l’avènement du chemin de fer au début du XXe siècle. On y chargeait du bois, du charbon, des pierres, des tuiles, des briques, des céréales, des pommes et des vins à destination de la région parisienne et de l’Atlantique en direction de Nantes.

En juin 1940, une petite troupe française tenta de stopper l’avancée des troupes allemandes sur l’Allier. Après avoir arrêté une colonne de 1 500 hommes grâce à un canon de 75 prenant le pont en enfilade, elle fut finalement contournée et prise à revers par des side-caristes ennemis. Une stèle commémore le courage de ces soldats. Sous l’Occupation, la ligne de démarcation passait par Le Veurdre. Concernant son patrimoine, le pont du Veurdre possède une histoire ancienne, avec des traces remontant au moins au XVe siècle. En 1834, un pont suspendu à péage, à voie unique, fut mis en service. Entre 1910 et 1911, Eugène Freyssinet construisit un nouveau pont en béton armé, premier d’une série de trois incluant le pont Boutiron et le pont de Châtel-de-Neuvre. Ce pont fut dynamité le 7 septembre 1944, mais ses piles furent réemployées pour l’ouvrage actuel, à cinq travées, également en béton armé.