Saint-Désiré

Saint-Désiré est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 424 habitants pour une superficie de 42,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Huriel ».

Le nom de Saint-Désiré provient de saint Désiré, évêque de Bourges mort et enterré sur place au milieu du VIe siècle. L’église paroissiale lui est dédiée. Géographiquement, la commune se trouve à la frontière entre l’ancienne province du Bourbonnais et celle du Berry, dans l’ancien diocèse de Bourges. Un vestige médiéval, la motte castrale de Saint-Désiré-Charenton, domine un mamelon. Haute d’une dizaine de mètres, elle s’étend de l’église jusqu’à la route de Vesdun. Les ruines du château fort, autrefois propriété des archevêques de Bourges et défendu par quatre tours, ont disparu. La motte, probablement édifiée au Xe siècle par les princes de Déols-Charenton, fut ensuite détenue par la famille de Cilan-Saint-Désiré dès le XIIe siècle. En 1494, elle passa à Jean de Blanchefort. Le château fut incendié en 1652. Un tumulus, découvert en 1959, abrite un souterrain composé d’un réduit latéral et d’une galerie de quelques mètres. La chapelle Sainte-Agathe offre un panorama sur la vallée du Cher, permettant parfois d’apercevoir le puy de Dôme. Saint-Désiré est bordée par le département du Cher, contrairement à l’Allier. Elle ne fait pas partie de l’aire urbaine de Montluçon, contrairement à Chazemais et Courçais. Neuf communes, dont Sidiailles et Vallon-en-Sully, lui sont limitrophes.