Bayet

Bayet est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 672 habitants pour une superficie de 23,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Saint-Pourçain Sioule Limagne ».

L’origine du nom de Bayet reste sujette à interprétation. Une mention ancienne sous la forme Bayacus, relevée en 1322, suggère un lien possible avec la teinte du sol. Selon les travaux d’Ernest Nègre, le terme pourrait dériver de l’adjectif médiéval baiet, issu de la langue d’oïl, signifiant « bai », soit une couleur brunâtre ou marron. Par ailleurs, la commune porte le nom de Baiet dans le parler local du bourbonnais du Croissant, zone où se mêlent influences occitanes et d’oïl.

L’histoire de Bayet s’inscrit dans une tradition agricole et paroissiale ancienne. Un document de 1552, recensant les cens et rentes de la seigneurie de Martilly pour la paroisse de Bayet (alors orthographiée Bayer), révèle une activité rurale structurée. À cette époque, une vingtaine de familles possédaient des terres, parmi lesquelles on retrouve les Gaulme, Gaume, Voisin, Chaperousse, Chevallier, Tabutin, Tremplier, Bazin dit Dupleix, Tricqs, Mouton, Rollier et Jonin. La famille Amynaud exerçait quant à elle le métier de forgeron. Par ailleurs, Renaud Giraud occupait la fonction de notaire royal à Saint-Pourçain, tandis que la famille Pryot tenait une auberge dès le 18 juillet 1489, date de la première référence écrite concernant la famille Panger.

L’église Saint-Marcel, édifice roman auvergnat situé au cœur du village, est classée monument historique depuis le 17 mai 1933. Elle constitue le seul monument de Bayet répertorié dans la base Mérimée des Monuments historiques. Géographiquement, la commune se trouve en Limagne bourbonnaise, à 6,7 kilomètres au sud de Saint-Pourçain-sur-Sioule à vol d’oiseau. Elle relève de l’arrondissement de Vichy, dont le chef-lieu, distant de 17,7 kilomètres au sud-est, est plus proche que Moulins, située à 35,9 kilomètres au nord.