Paray-sous-Briailles

Paray-sous-Briailles est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 616 habitants pour une superficie de 22,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Saint-Pourçain Sioule Limagne ».

Le toponyme Paray trouve son origine dans le mot de langue d’oïl « Pareit », désignant une clôture ou un mur, évoquant selon Ernest Nègre des ruines anciennes présentes sur place. Avant 1789, la commune appartenait à l’ancienne province du Bourbonnais, issue de la seigneurie de Bourbon médiévale.

Le patrimoine architectural de Paray-sous-Briailles se caractérise par le château de Cordeboeuf, situé à un kilomètre au nord-est du bourg. Construit au XVe siècle, ce château se compose d’un corps de logis à trois niveaux, flanqué de quatre tours rondes. Merlin de Cordebeuf, écuyer du roi Charles VII et écrivain, porte le nom du fief de Cordebeuf, situé sur la paroisse de Paray. Géographiquement, la commune se trouve à 6 km à l’est-sud-est de Saint-Pourçain-sur-Sioule, à 30,9 km au sud de Moulins et à 18,3 km au nord-nord-ouest de Vichy. Elle occupe une plaine alluviale de l’Allier, sur sa rive gauche, face à Varennes-sur-Allier. Les fluctuations du cours de la rivière ont entraîné des modifications des limites territoriales, certaines terres de Paray se trouvant désormais sur la rive droite, tandis que Varennes et Créchy débordent sur la rive gauche. L’Andelot traverse la commune, passe immédiatement à l’ouest du bourg et se jette dans l’Allier à un kilomètre en amont du village de Villemouze et du pont de Chazeuil.