Colombier

Colombier est une commune française du département Allier, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 327 habitants pour une superficie de 13,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Commentry Montmarault Néris Communauté ».

Des vestiges d’occupation gauloise et gallo-romaine ont été identifiés à la fontaine Saint-Patrocle, où subsistent les traces d’un ancien captage composé d’un puits en madriers, similaire à celui du site de Voingt. Le nom de saint Patrocle est associé à la paroisse, à son église construite pour abriter ses reliques, ainsi qu’à cette fontaine, dont l’eau aurait jailli de manière miraculeuse. Un pèlerinage en son honneur s’est maintenu jusqu’aux alentours de 1970.

En janvier et février 1894, lors de la répression des mouvements anarchistes, des perquisitions furent menées par la police à Colombier, sans résultat probant.

L’église Saint-Patrocle présente un portail polylobé caractéristique des débuts de l’art gothique. Sa construction, initiée au XIe siècle, fut complétée aux XIIe et XIIIe siècles. Le clocher, érigé sur la croisée du transept, date du XIIe siècle. Cet édifice roman se compose d’une nef à cinq travées, flanquée de bas-côtés, et d’un transept saillant doté d’absidioles aux extrémités. Le chœur, à chevet plat, fut aménagé au XVe siècle, tandis que la sacristie, qui le prolonge, remonte au XIXe siècle.

Le prieuré de Saint-Patrocle, reconstruit au XIIe siècle et accolé à l’église, fut donné à l’abbaye de Saint-Martin d’Autun en 924. Une confirmation de cette propriété intervint en 1164 par une bulle du pape Alexandre III, alors exilé en France. Le prieuré fut ensuite cédé au prieuré clunisien de Souvigny au cours du XIIe siècle.