Saint-Étienne-les-Orgues

Saint-Étienne-les-Orgues est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 1 286 habitants pour une superficie de 48,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Pays Forcalquier et Montagne de Lure ».

Située au pied de la montagne de Lure, la localité tire son nom de la chapelle dédiée à saint Étienne vers 1073, dépendant alors de l’abbaye Saint-Victor de Marseille jusqu’en 1228. Dominée par une motte sur laquelle s’élevait le château des seigneurs des Orgues, la région portait le nom latin d’Ausonica, signifiant « la maison d’Auson » ou Onègues en provençal, terme qui évolua vers « Orgues ». Le village est mentionné pour la première fois dans un texte évoquant le Castrum Sanctus Stephani, rappelant l’existence d’un château féodal au XIIe siècle, nommé saint Estève en occitan avant d’être francisé. La crête nommée Sarrière doit son appellation à Serre, un oronyme désignant une crête allongée et hérissée de pointes, évoquant une scie.

Un itinéraire romain secondaire, reliant la via Domitia à Cruis, traversait la commune dans l’Antiquité. Les Sogiontiques, fédérés aux Voconces, peuplaient la montagne de Lure. Après la conquête, ils furent rattachés à la province romaine de Narbonnaise, puis détachés des Voconces au IIe siècle pour former une civitas distincte, dont Segustero (Sisteron) était la capitale. Une petite ferme romaine a été identifiée dans la vallée.