Saint-Jacques

Saint-Jacques est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 67 habitants pour une superficie de 4,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Alpes-Provence-Verdon « Sources de lumière » ».

La conquête de la vallée des Asses par Auguste, achevée en 14 av. J.-C., s’accompagne de celle des Alpes. L’identification du peuple gaulois ayant occupé cette vallée reste incertaine, tout comme celle de la civitas dont Saint-Jacques dépendait à l’époque romaine : Eturamina (Thorame) ou Sanitensium (Senez). Au déclin de l’Empire, le rattachement à Sanitensium et à son diocèse s’impose, tandis que Thorame disparaît. Un axe routier majeur, la via salinaria ou via Vintinia, reliant Cagnes à Digne-les-Bains et dont le tracé est presque entièrement connu entre Vence et Digne, traversait le territoire communal.

Un prieuré augustin, attesté dès 1108, s’installe à proximité du village actuel, sur la même colline. Il succède à une église probablement édifiée dès le VIIIe siècle. Les droits seigneuriaux appartiennent aux Villeneuve de la fin du XVe siècle jusqu’au milieu du XVIIIe siècle. En 1570, durant les guerres de religion, la prévôté augustine est détruite sur ordre du comte de Carcès, gouverneur de Provence, afin d’empêcher les protestants de s’y retrancher. Sous la Révolution, le décret du 25 vendémiaire an II impose un changement de nom aux communes dont l’appellation évoque des symboles liés à la royauté, à la féodalité ou aux croyances. Saint-Jacques devient alors Jacques-lès-Barrême.