Val d’Oronaye

Val d’Oronaye est une commune française du département Alpes-de-Haute-Provence, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 87 habitants pour une superficie de 110,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vallée de l’Ubaye - Serre-Ponçon ».

Le nom de la localité est mentionné pour la première fois vers 1200 sous la forme *Castri de Meyronnas*. Selon l’abbé Albert, le premier habitat se situait au hameau des Gleisolles, avant que les habitants ne s’installent progressivement à Meyrolles, dont l’orthographe diffère. La carte de Cassini, vers 1750, utilise la graphie Meironnes.

Plusieurs spécialistes en toponymie nationale évoquent une origine liée à la déesse Matrona, dont un culte était rendu à proximité d’une importante source, affluent de l’Ubaye. Une interprétation locale, souvent reprise, associe ce nom aux cabanes d’estive appelées « meyres ». Ainsi, de part et d’autre de la crête (Tête de l’Homme, col de Mirandol), on retrouve des termes comme « Bouchiers » et la racine « Meyr- » dans les « Meyres de Bouchiers » (1 950 m), situées sur le plateau de Bouchier.

Robert Luft, dans ses travaux sur les vocabulaires et la toponymie de montagne, indique que *Meira*, *maïris*, *Meire* ou *Meyres* désignent un « logement d’été ». Le provençal *meira* signifie « changer de lieu, déménager », issu du latin *migrare*. Le terme *Meiras* renvoie aux cabanes occupées pendant les récoltes, avec un suffixe augmentatif.

Les familles portant le patronyme Meyran, présentes en nombre dans la vallée, pourraient être liées à une activité saisonnière d’estive pour les récoltes et l’élevage.