La Saulce

La Saulce est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 1 369 habitants pour une superficie de 7,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Gap-Tallard-Durance ».

Le nom de La Saulce trouve son origine dans des mentions anciennes comme Salsa en 1213 ou La Salsa en 1215, avant d’évoluer vers La Saulce en 1516. Cette appellation évoque une source d’eau salée aujourd’hui disparue, dont l’existence est attestée dès 1823 sous le terme de salica.

Dès le Xe siècle, le village appartenait aux seigneurs d’Orange qui y édifièrent au XIIIe siècle un donjon carré dominant la vallée et surveillant la voie romaine. Ce dernier fut ensuite cédé aux Chevaliers de Saint-Jean, puis échangé contre d’autres biens avec les Trian, Vicomtes de Tallard. La commune, qui s’étend sur un territoire culminant à 585 mètres, bénéficie d’un ensoleillement remarquable avec plus de trois cents jours de soleil par an. Les analyses climatiques successives, notamment celles menées par le CNRS sur la période 1971-2000, ont d’abord classé son climat comme méditerranéen altéré, avant que les données plus récentes (1988-2017) ne le définissent comme tempéré à été frais sans saison sèche selon la classification de Köppen-Geiger. Météo-France, dans sa typologie de 2020, la situe quant à elle dans une zone de montagne ou de marges montagneuses, relevant de la région climatique des Alpes du sud.