Crots

Crots est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 1 195 habitants pour une superficie de 56,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Serre-Ponçon ».

Le toponyme occitan de Crots, *Las Cròtas*, dérive du terme *cròtas* signifiant grotte, cave ou souterrain voûté, apparenté au français *grotte*. Historiquement, le nom fut francisé en *Les Crottes*, mais cette appellation, jugée inappropriée en raison de sa connotation péjorative, motiva plusieurs tentatives de changement. Dès 1910, le conseil municipal envisagea cette modification, suivie en 1950 par un référendum organisé via le bulletin paroissial, sans aboutir. Ce n’est qu’en 1970 que le nom français actuel fut adopté, tandis que la forme occitane demeura inchangée. La majorité des toponymes locaux s’inscrivent dans une tradition latine, bien que certains, situés en altitude, semblent remonter à des racines plus anciennes, celtes ou ligures, comme en témoigne le mont Pouzenc.

Les voies du village furent baptisées à la fin des années 1990, s’inspirant de l’histoire locale, de la topographie et de figures municipales. En 2014, le quartier des Moulins bénéficia également d’une dénomination officielle. Sur le plan historique, une sépulture en pierres sèches datant de l’âge du bronze fut mise au jour en 1870 au hameau des Dourieux, bien que les artefacts associés aient été perdus. Le territoire de Crots fut probablement intégré au domaine des Caturiges dès le Ier siècle avant notre ère, leur cité principale se trouvant à Embrun. Les vestiges d’une occupation gallo-romaine dans la vallée sont attestés par le site du Clapier des Monges, en cours de fouilles sur la commune voisine de Baratier. L’histoire administrative de Crots suivit celle du comté de l’Embrunais, successivement rattaché à la Provence, au comté de Forcalquier, puis au Dauphiné à partir du XIIIe siècle.