Le Saix

Le Saix est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 126 habitants pour une superficie de 22,4 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Buëch-Dévoluy ».

Le nom de cette localité apparaît pour la première fois sous une forme latinisée, *Saystium*, dans un parchemin conservé à la Bibliothèque Apostolique Vaticane en 982. Ce document autorise la création d’un petit ermitage dédié à saint Macaire l’Égyptien, établi sur un rocher dominant les alentours. Les mentions ultérieures varient : *Sais* en 1247, *Saissium* au XIVe siècle, *le Scez* en 1486, puis *le Sais* en 1512. Ce toponyme dérive du mot latin *saxum*, signifiant « rocher », en référence à l’affleurement rocheux ayant accueilli l’ermitage puis l’ancien château de la Citadelle, détruit par les troupes protestantes de Montbrun et Lesdiguières. C’est autour de cette forteresse que le village s’est développé.

Des traces d’occupation humaine remontent à environ 2500 ans avant notre ère, avec la présence de plusieurs sites de taille et d’utilisation du silex le long de la vallée du Rivet, affluent de la Maraize. Des artefacts, tels que des lames, des faucilles, des pointes de flèches et des racloirs, attestent cette activité. Une hache en pierre polie et des hachettes celtiques, découvertes près du Rivet, ainsi que des objets en bronze trouvés dans un tumulus de l’âge du bronze aux Essagnières, confirment une occupation continue. Des vestiges romains, comme des tuiles plates, des canalisations en terre, des poteries sigillées et des pièces de monnaie attribuées à Gallien, Maximin et Faustine, ont été mis au jour près du cimetière actuel, révélant la présence d’habitations à l’époque romaine.