Montmaur

Montmaur est une commune française du département Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 532 habitants pour une superficie de 48,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Buëch-Dévoluy ».

Le nom de Montmaur est attesté dès 1120 sous la forme latine *Monsmaurus*, s’inscrivant dans une série de toponymes composés du préfixe *Mont-*, désignant une colline ou une montagne, suivi d’une épithète indiquant une couleur. Ici, l’adjectif *maur* (occitan) ou *mor* (ancien français) renvoie au noir, donnant ainsi au lieu le sens de « mont noir ». Cette construction toponymique se retrouve dans d’autres localités comme Montmort (Marne), Montner ou Montauban, où l’épithète précise la teinte ou la nature du relief.

Contrairement à une légende tenace, l’origine du nom ne serait pas liée à la présence des Maures, comme en témoigne la présence d’une tour qualifiée, à tort ou à raison, de « sarrasine ». Cette hypothèse, souvent avancée, a été réfutée par l’historien Joseph Roman dans son *Tableau historique des Hautes-Alpes* publié en 1887. Celui-ci démontre l’absence de preuves tangibles concernant une occupation sarrasine dans la région, malgré les récits populaires évoquant des vallées refuges ou des canaux attribués à cette population. En 738, Charles Martel chassa les Sarrasins de Provence et confisqua les biens de leurs alliés, dont certains domaines pouvaient se situer dans les vallées alpines.