Courmes

Courmes est une commune française du département Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Elle compte 109 habitants pour une superficie de 15,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA de Sophia Antipolis ».

Le toponyme Courmes trouve son origine dans l’occitan *corma*, désignant la cornouille, fruit du cornouiller. Ernest Nègre en relève les premières mentions sous les formes *Corma* en 1176 et *Cormis* en 1271, tandis qu’Albert Dauzat y voit un ancien provençal signifiant « lieu planté de cornouillers ». Frédéric Mistral, dans son dictionnaire *Lou Tresor dóu Felibrige*, évoque également ce nom comme celui d’un lieu des Alpes-Maritimes et d’une famille provençale.

Les traces d’une occupation humaine remontent à l’Antiquité, avec une présence celto-ligure puis romaine. Le village originel, accompagné de son château, s’élevait à la Serre de la Madeleine, à environ un kilomètre et demi au nord de l’emplacement actuel. Construit au XIIe siècle sur un oppidum préexistant au Pic de Courmettes, le château fut attribué en 1235 à Romée de Villeneuve par le comte de Provence. Il passa ensuite aux mains des familles Roux, Lombard de Gourdon et Barcillon avant d’être déplacé vers un site plus accessible après le Moyen Âge.

En décembre 1670, l’évêque de Vence, Antoine Godeau, effectua une visite pastorale à Courmes, alors enneigé de deux mètres de hauteur. Ce déplacement marqua l’aboutissement d’une série d’échecs antérieurs, les prédécesseurs de Godeau jugeant l’accès impossible.