Lamastre

Lamastre est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 327 habitants pour une superficie de 25,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Lamastre ».

Lamastre apparaît pour la première fois au XIe siècle sous la forme *la Mastra*, puis simplement *Mastra* en 1179. Pendant des siècles, les notaires utilisèrent le latin *Castrum mastrae* pour désigner la localité. Plusieurs hypothèses expliquent ce toponyme : il pourrait évoquer un ancien château ou une tour maîtresse (*magistra*), ou encore provenir de l’occitan *mastra* (« pétrin, maie »), ou du celtique *Batz*, désignant une construction en pieux et pierres, similaire au *murus gallicus*. Ernest Nègre privilégie l’occitan *mastra* dans une acception topographique, en référence à la vallée encaissée du Doux.

Le 26 avril 1562, les consuls d’Annonay adressèrent une missive à Genève pour solliciter l’envoi d’un pasteur afin de soutenir « les pauvres frères de l’église de Macheville ». Le 3 mai 1587, une procession en l’honneur de la Vierge miraculeuse fut organisée par les pères de La Gruterie et de La Roche, respectivement prieur et prêtre de Macheville. Une troupe huguenote, commandée par le capitaine Jacques de Chambaud, baron de Privas, qui venait de s’emparer de Desaignes, s’attaqua au groupe de processionnaires. Selon l’historien Paul-Hippolyte Mollier, les protestants « firent passer plusieurs fois leurs chevaux sur leurs corps, puis les jetèrent dans le ravin » après les avoir décapités. Ce récit, dont le texte original est introuvable, aurait été exhumé par Fernand Rouveyrol à la Bibliothèque Nationale. Il incita l’archiprêtre Le Masson, curé de Macheville, à organiser des fouilles en 1863 pour retrouver les ossements de sept personnes, sans que leur identité ne soit établie, alors que catholiques et protestants étaient enterrés à Macheville jusqu’en 1637.