Rochemaure

Rochemaure est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 2 239 habitants pour une superficie de 25,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Ardèche Rhône Coiron ».

Le site de Rochemaure fut occupé dès l’époque romaine sous le nom de Fontes Collarionis, en référence à la pureté des eaux émanant des roches basaltiques. Jusqu’en 1209, la localité était désignée sous le nom de La Fare ou Farra en latin, probablement lié à un lieu de culture céréalière.

Le toponyme actuel, apparu au Moyen Âge sous la forme castrum de rocha maura, signifie « rocher noir » en provençal. Cette appellation fait référence aux formations basaltiques sur lesquelles le village est bâti, bien que certaines hypothèses aient évoqué une possible origine liée aux Maures. Une autre théorie, avancée par l’historien Ludovic Chadebrier, suggère un lien avec l’occupation sarrasine.

Un chantier de restauration médiévale, mené par l’association Chantiers histoire et architecture médiévales, s’est déroulé entre 1999 et 2010 dans le quartier médiéval de la commune.

La chapelle Notre-Dame-des-Anges, construite au cours de la première moitié du XIIIe siècle dans un style gothique provençal, est ouverte à la visite lors des Journées du patrimoine et durant les expositions estivales. Inscrite au titre des monuments historiques depuis 1971, elle abrite une borne milliaire romaine, classée en 1903, ainsi qu’une copie du carré magique de Sator découvert en 1850 et divers objets appartenant aux pénitents blancs. Les ruines de la chapelle Saint-Laurent, plus ancienne, subsistent sur le plateau voisin.