Saint-Félicien

Saint-Félicien est une commune française du département Ardèche, en région Auvergne-Rhône-Alpes. Elle compte 1 119 habitants pour une superficie de 21,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Arche Agglo ».

Les premières mentions écrites du village, sous son nom actuel, remontent au Xe siècle. À cette époque, des moines issus de l’abbaye de Saint-Barnard de Romans-sur-Isère y établissent une communauté religieuse. Ils y installent une abbaye où sont conservées les reliques de saint Félicien, citoyen romain et martyr chrétien décapité le 9 juin 286 à l’âge de quatre-vingts ans.

L’église Saint-Félicien, rattachée à la paroisse catholique Saint-François-Régis (Ay et Daronne), constitue un élément central de la vie locale. La commune a également donné naissance aux figures historiques de Louis de Romanet de Lestranges de Beaudiné (1749-1819), général des armées de la République né et décédé respectivement dans cette localité et à Annonay, ainsi qu’à Marie-France Banc (1876-1965), Juste parmi les nations, originaire de Plats et disparue à Saint-Félicien.

Saint-Félicien se distingue par ses productions agricoles traditionnelles, comme le fromage de chèvre « caillé doux », les tommes et charcuteries de chèvre, ainsi que les fruits de montagne. Elle accueille également l’Ardéchoise, considérée comme la plus grande épreuve cycliste amateur d’Europe. Son patrimoine architectural comprend une église classée monument historique, dont les parties les plus anciennes remontent à la seconde moitié du XIIe siècle, et une ferme située à Balayn, classée pour sa colonne ornée d’un masque solaire, répertoriée depuis le 8 décembre 1928. La commune partage ses limites avec sept autres communes ardéchoises.