Ham-les-Moines

Ham-les-Moines est une commune française du département Ardennes, en région Grand Est. Elle compte 356 habitants pour une superficie de 3,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Vallées et Plateau d’Ardenne ».

Les vestiges de deux anciennes forteresses, dont l’une portait le nom de Château du Seigneur, rappellent le passé médiéval de Ham-les-Moines. Un document daté de 1186 relate que Pierre de Montcornet céda l’ensemble du village, incluant l’église, la justice, le moulin ainsi que les terres, prés et bois, ainsi que les serviteurs et servantes, à un prieuré dépendant de l’abbaye de Saint-Nicaise à Reims. Cette donation entraîna un changement de nom du lieu, qui devint Hamus-Monachorum, puis Ham-les-Moines ou Le Ham-les-Moines.

Pendant la période révolutionnaire, le nom évolua temporairement en Ham-les-cy-devant-Moines avant d’être simplifié en Ham-sans-Culottes.

Parmi les personnalités liées à la commune figurent Jacques Soulès, écrivain et poète né en 1763, qui enseigna au petit collège de Regniowez avant d’occuper le poste d’archiviste du département des Ardennes jusqu’en 1827. Un autre habitant, Félix Philippot, né en 1777, s’engagea comme volontaire en 1793 et ne revint dans son village qu’en 1815 après avoir participé à des campagnes militaires sur le Rhin et aux Alpes, ainsi qu’à une captivité en Angleterre. Son récit, intitulé Cahier du Sergent Philippot, relate ces expériences.

Sur le plan géographique, la commune appartient au bassin versant de la Meuse, intégré au bassin Rhin-Meuse. Elle est traversée par plusieurs cours d’eau, dont la Sormonne, le Thin et l’Ormeau. La Sormonne, longue de 56 kilomètres, prend sa source à Taillette et conflue avec la Meuse à Warcq après avoir traversé 23 communes. Le Thin, d’une longueur de 22 kilomètres, naît à Dommery et se jette dans la Sormonne à Haudrecy après avoir traversé six localités.