Matton-et-Clémency

Matton-et-Clémency est une commune française du département Ardennes, en région Grand Est. Elle compte 424 habitants pour une superficie de 18,3 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC des Portes du Luxembourg ».

Bien que son existence remonte probablement à l’époque gallo-romaine, la première mention écrite de Matton apparaît en 946. La voie romaine reliant Trèves à Reims passait à quelques kilomètres à l’est de la localité. Jusqu’à la guerre de Trente Ans, Matton faisait partie du duché de Luxembourg et fut entièrement détruit, avec sa population massacrée ou dispersée, durant ce conflit.

Pendant la Révolution française, la commune porta temporairement le nom de Mattonville. Grâce à la régularité du débit de son ruisseau, Matton devint un centre industriel majeur à partir de la fin du XVIIIe siècle, abritant moulins, scierie, forge, brosserie, industrie métallurgique et filature. À la veille de la Première Guerre mondiale, la population dépassait 1 200 habitants, justifiant la construction d’une église de style roman en 1870. En août 1914, sous prétexte d’un comportement hostile, les Prussiens exécutèrent des civils et incendièrent une grande partie du village. La Seconde Guerre mondiale acheva de réduire son activité industrielle. Aujourd’hui, Matton est un village à la fois agricole et résidentiel, attirant notamment des touristes belges et néerlandais. Dans les années 1990, une habitante, madame Debrand, aménagea un arboretum sur un terrain vague en lisière de la forêt ardennaise. S’étendant sur un hectare, ce jardin botanique propose 150 essences différentes, une pergola, une roue de tonne alimentant un étang et un kiosque pour les visiteurs.

La commune regroupe le bourg de Matton, installé au fond d’une petite vallée traversée par un ruisseau à truites, et le hameau de Clémency. Son territoire, couvrant 1 829 hectares, est en grande partie boisé, séparant le village de la frontière belge.