Saint-Quentin-le-Petit

Saint-Quentin-le-Petit est une commune française du département Ardennes, en région Grand Est. Elle compte 126 habitants pour une superficie de 9,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays Rethélois ».

L’origine du nom de cette localité remonte à une forme ancienne, Sanctus Quintinus Parvus, attestée vers 1335, signifiant « Saint Quentin le Mineur ». L’hagiotoponyme renvoie à Quentin de Saint-Quentin, figure religieuse du IVe siècle dont la prédication à Amiens attira l’attention des autorités romaines. Arrêté puis torturé pour avoir refusé d’abjurer sa foi, il fut finalement décapité après avoir miraculeusement échappé à ses bourreaux lors de son transfert vers Reims. Son corps, jeté dans les marais de la Somme, devint l’objet d’une dévotion locale, à laquelle l’église de la commune rend hommage.

L’église Saint-Quentin, reconstruite en 1930, abrite des sculptures issues de l’abbaye de Rethel, conservées au musée de cette ville. Le territoire communal fut marqué par le passage de la Hundling-Stellung, dernière ligne de défense allemande durant la Seconde Guerre mondiale. Géographiquement, la commune se situe dans le bassin hydrographique de la Seine, au sein du bassin Seine-Normandie, et est traversée par le ruisseau des Barres, cours d’eau de 28 kilomètres prenant sa source à Fraillicourt et se jetant dans l’Aisne à Asfeld après avoir arrosé neuf communes.