Cornay

Cornay est une commune française du département Ardennes, en région Grand Est. Elle compte 69 habitants pour une superficie de 11,0 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de l’Argonne Ardennaise ».

Le toponyme Cornay trouve son origine dans la racine pré-latine *cor*, évoquant une hauteur ou un escarpement. Des traces d’occupation remontent à la haute antiquité, et les comtes de Grandpré y établirent une forteresse dès l’an mil. Au Moyen Âge, Cornay, alors nommée Quarnay, formait une seigneurie située à l’extrême est du royaume de France ou à sa frontière. En 1265, elle fut cédée au comte de Bar et intégrée à la Lorraine, État membre du Saint-Empire romain germanique. En 1270, elle resta sous tutelle lorraine après la mort de Saint Louis, mais en 1301, par le traité de Bruges, l’empereur Albert de Habsbourg abandonna à Philippe IV le Bel les prétentions impériales sur la partie occidentale du Barrois, rendant Cornay aux comtes de Grandpré.

En 1502, Jeanne de Grandpré épousa Henry de Pouilly, apportant Cornay à cette famille, qui en conserva la seigneurie jusqu’à la Révolution et resta propriétaire du château. En 1508, Louis XII éleva la seigneurie au rang de baronnie. En 1552, le village fut incendié par les troupes de Charles Quint en raison de sa proximité avec la frontière, puis reconstruit près du château. En 1591, les Ligueurs détruisirent le « vieux château » en représailles à l’action de Louis de Pouilly, fidèle d’Henri IV. Un nouveau château, construit entre 1595 et 1605 en gaize et de style Renaissance, fut érigé. Pendant la Révolution, plusieurs membres de la famille de Pouilly émigrèrent, tandis que leur mère demeura sur place, défendant le château.

La chapelle devint l’église paroissiale sous le vocable de saint Nicolas en 1552.