Soulan

Soulan est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 400 habitants pour une superficie de 23,9 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC Couserans-Pyrénées ».

Appartenant autrefois à la vicomté de Couserans, la seigneurie de Soulan englobait autrefois les territoires correspondant aujourd’hui aux communes d’Aleu et de Soulan. En 1618, les consuls locaux accordèrent aux habitants de Riverenert le droit de faire paître leurs troupeaux sur les montagnes de Calamane, en échange de l’autorisation d’exploiter le bois sur le versant nord. Des recherches et des demandes d’exploitation concernant des gisements argentifères furent menées entre 1868 et 1870.

Vers la fin du XIXe siècle, certains propriétaires locaux produisaient suffisamment de fruits pour consommer du cidre toute l’année. La commune était également réputée dans le Saint-Gironnais pour ses poires tardives, dont la production annuelle atteignait deux cents quintaux, très prisées par les expéditeurs de fruits du Roussillon.

Plusieurs hameaux composent cette commune des Pyrénées centrales en Couserans : Saint-Pierre de Soulan, chef-lieu de la commune, ainsi que Villeneuve, Dougnac, Ardichen, Ségalas, Boussan, Buleix, le Pont, Parès, Galas et Bernex. Elle est rattachée à la communauté de communes Couserans - Pyrénées et au parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises. Située à trente et un kilomètres à vol d’oiseau de Foix, préfecture du département, elle se trouve à onze kilomètres de Saint-Girons, sous-préfecture, et à dix-neuf kilomètres de La Bastide-de-Sérou, bureau centralisateur du canton du Couserans Est, dont elle dépend depuis 2015 pour les élections départementales. Les communes voisines incluent Soueix-Rogalle, Aleu, Erp, Oust, Rivèrenert, Lacourt, Seix et Sentenac-d’Oust.

Sur le plan historique et culturel, Soulan s’inscrit dans le Couserans, une région aux racines gasconnes structurée par le cours du Salat, affluent de la Garonne.