Saurat

Saurat est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 700 habitants pour une superficie de 44,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Tarascon ».

En 970, Roger Ier de Carcassonne acquiert le fief de Saurat en échange de terres situées à Lordat et du don de l’alleu de Saurato par Roger, comte de Carcassonne, à un prêtre nommé Sanche. En 1163, le « castello de Saurat » est cédé par Raymond de Rabat au comte de Foix. En 1244, P. de Saurat est mentionné à Monségur, rappelant l’implication de la famille de Rabat dans l’hérésie et le massacre d’Avignonnet, survenu à partir de cette localité.

En 1272, la vallée de Saurat, incluant les châteaux de Saurat et de Calamières, intègre le comté de Foix. En 1343, le comte de Foix, Gaston, autorise l’exploitation des mines de fer présentes dans la vallée. En 1390, le village compte quatre-vingts feux, soit environ trois cent soixante habitants selon Voltaire, et abrite l’une des onze forges du Pays de Foix. Tous les habitants y sont alors vassaux du comte de Foix.

Selon Fl. Guillot, les actes médiévaux ne mentionnent aucun hameau, suggérant leur apparition plus récente. Castillon d’Apet indique qu’un arpentage ordonné en 1670 révèle une superficie boisée de deux mille deux cent quatre-vingt-quinze hectares. Ainsi, avant la Révolution, Saurat était principalement un fief dédié à la forge et à la production de charbon de bois. En 1670, les forges appartenaient au seigneur Raymond Dax, seigneur de Lafacie, avant d’être réunies au domaine royal.

Au milieu du XVIIIe siècle, les cartes de Cassini signalent cinq moulins près du village ainsi qu’une forge en amont. Les consuls de Saurat percevaient une taxe d’une livre sur chaque bœuf ou vache abattus par les bouchers, ainsi qu’un droit de dégustation sur chaque charge de vin pour en établir la taxation. La communauté ne disposait cependant d’aucun droit d’entrée aux États.