Cazals-des-Baylès

Cazals-des-Baylès est une commune française du département Ariège, en région Occitanie. Elle compte 57 habitants pour une superficie de 4,7 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays de Mirepoix ».

Le nom de Cazals-des-Baylès trouve son origine dans le terme *casa*, issu de la langue d’oc et du bas-latin, désignant une « maison ». Un *cazal* correspond à un ensemble de terres accompagnées de bâtiments destinés à leur exploitation. Le second élément, *Baylès*, renvoie à un patrimoine mentionné dans diverses archives locales. La graphie officielle française, avec un *e* accent grave, ne correspond ni à la prononciation ni à l’écriture locale du toponyme.

Selon les archives, le village initial aurait été déplacé en 1289 à la suite d’une crue dévastatrice de l’Hers, provoquée par la rupture du verrou du lac de Puivert, catastrophe qui a également touché Mirepoix. Un appareil photographique automatique installé sur la commune a capté, le 27 mars 2019, plusieurs images d’un loup identifié par l’ONCFS, probablement en provenance du Razès voisin.

Cazals-des-Baylès se trouve dans le département de l’Ariège, en région Occitanie, au sein du piémont pyrénéen. Elle est limitrophe du département de l’Aude et appartient à la petite région naturelle de la Piège. La commune est située à 31 kilomètres à vol d’oiseau de Foix, chef-lieu du département, à 28 kilomètres de Pamiers, sous-préfecture, et à 6 kilomètres de Mirepoix, chef-lieu de canton depuis 2015 pour les élections départementales. Les communes limitrophes incluent Moulin-Neuf à 1,5 kilomètre, Roumengoux à 2,1 kilomètres, Seignalens à 2,3 kilomètres, Caudeval à 2,7 kilomètres, Malegoude à 2,9 kilomètres, Tréziers à 3,4 kilomètres, Lignairolles à 3,9 kilomètres et Lagarde à 4,4 kilomètres.

Sur le plan historique et culturel, Cazals-des-Baylès fait partie du pays d’Olmes, région marquée par la tragédie cathare et caractérisée par des paysages d’une grande diversité.