Mesnil-Saint-Père

Mesnil-Saint-Père est une commune française du département Aube, en région Grand Est. Elle compte 438 habitants pour une superficie de 17,5 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Troyes Champagne Métropole ».

Le nom de cette localité apparaît sous les formes *Magnum Magsnillum* en 1117, *Maisnillum Sancti Petri* en 1187 et *Mesnil sous l’Orient* en 1793. *Magnum Magsnillum* signifie « Grand Mesnil », par opposition au « Petit Mesnil », aujourd’hui connu sous le nom de Ménilot. L’appellation *Mesnil-Saint-Père* combine *Mansionile*, terme désignant une maison paysanne, et *Saint-Père*, déformation de saint Pierre, patron de la paroisse.

En 1790, la commune appartenait au canton de Géraudot, réputé pour ses fièvres estivales liées à la nature marécageuse des sols. Les comtes de Champagne y firent édifier des tuileries produisant des tuiles émaillées aux couleurs variées, biseautées pour résister au vent et vernissées pour éviter l’humidité. Certaines de ces tuiles ornent encore les toitures de l’église Saint-Nizier à Troyes, de celle de Pont-Sainte-Marie et de l’Hôtel Marisy. Trois tuileries étaient encore en activité en 1966, avant leur engloutissement par la création du lac.

La commune abritait également une poterie et une faïencerie. Une voie ferrée, desservie par deux locomotives basées localement, assurait le transport du bois de la forêt d’Orient vers la gare de Montiéramey. Le 28 août 1944, lors de la libération du village, vingt-quatre jeunes hommes furent fusillés par les forces allemandes. Un monument commémoratif marque aujourd’hui l’entrée de l’agglomération pour rappeler cet événement.