Rigny-le-Ferron

Rigny-le-Ferron est une commune française du département Aube, en région Grand Est. Elle compte 323 habitants pour une superficie de 19,1 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Pays d’Othe ».

Dès le début du XIIe siècle, les vicomtes de Joigny établissent Rigny comme centre de leur domaine hors Jovinien, s’étendant des Sièges à Armentières et de Lailly à Cérilly. Au XIIIe siècle, l’importance de la localité est telle qu’elle donne son nom à une branche familiale, les « vicomtes de Rigny ». Malgré la disparition de la lignée des vicomtes de Joigny, leurs descendants féminins conservent la seigneurie jusqu’au XVIIe siècle.

Un chevalier originaire de Courceaux s’installe à Rigny et prend le nom de « de Rigny » avec sa descendance. Les moines de Vauluisant possèdent des terres près de l’église ainsi que des bois, tandis que les Templiers, puis leurs successeurs les Hospitaliers, exploitent un moulin à eau. Une partie du finage relève de la suzeraineté de Villemaure, fief de la Mothe. Les seigneurs de Saint-Vérain puis de Chaumont-Quitry détiennent la seigneurie du XIVe au XVIe siècle.

La forêt d’Othe, connue pour son activité métallurgique dès le XIIe siècle, voit les moines de Vauluisant et les Templiers de Coulours y développer des infrastructures économiques. Un moulin à forge est réactivé à Gerbeau en 1464, et des cloutiers sont recensés à Rigny entre 1476 et 1564, en concurrence avec ceux de Coulours et de Villeneuve-l’Archevêque. Un verrier s’installe en 1441 aux abords de la paroisse, issu de la famille de Bérulles. Malgré la fin du rayonnement féodal, l’importance de Rigny motive sa fortification sous François Ier pour faire face à l’insécurité consécutive à la défaite de Pavie. Des portes fortifiées et des faubourgs témoignent de cette période, tandis que plusieurs habitants accèdent à des destins sociaux remarquables, comme les familles Hanoteau, Pierre, Malledent ou Chapperon.