Balnot-la-Grange

Balnot-la-Grange est une commune française du département Aube, en région Grand Est. Elle compte 111 habitants pour une superficie de 20,2 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC du Chaourçois et du Val d’Armance ».

Des traces d’occupation remontant à l’époque gallo-romaine attestent de la présence d’un axe de communication reliant Vertault à Chaource en passant par le territoire actuel. Jusqu’au début du XVIe siècle, l’agglomération n’était qu’une simple grange dépendant de l’abbaye de Quincy, mais celle-ci, incapable de restaurer ce domaine en ruine, procéda en 1518 à une redistribution des terres sous forme de donations aux habitants souhaitant s’y installer. Chaque bénéficiaire recevait un arpent de terrain pour y construire une habitation et ses annexes, assorti du paiement d’une censive, d’une redevance par foyer et d’un droit de terrage sur les terres cultivées. L’accord prévoyait également l’accès aux bois et à un étang appartenant à l’abbaye, ainsi que la suppression du servage pour les nouveaux résidents. Les habitants se voyaient cependant interdire toute assemblée sans l’autorisation préalable de l’abbé. Un rempart ceignait alors le village, dont la construction pourrait dater du XVIe siècle.

En 1787, un décret royal imposait la division des circonscriptions électorales en six arrondissements, mais cette mesure fut appliquée de manière inégale. Ainsi, l’élection de Bar-sur-Aube fut subdivisée en douze secteurs, dont celui de Balnot-la-Grange, bien que celui-ci n’ait servi qu’une seule fois. En 1789, la localité dépendait administrativement de l’intendance et de la généralité de Châlons, de l’élection de Bar-sur-Aube et du bailliage de Troyes. Parmi les éléments patrimoniaux, la ferme de Malassise, ancienne demeure seigneuriale du XVIe siècle, est qualifiée de manoir, tandis que l’église paroissiale, placée sous l’invocation de la Nativité-de-la-Vierge, relevait du doyenné de Saint-Vinnemer et de la collation de l’abbé de Quincy. La Marve, cours d’eau prenant sa source sur place, traverse l’ensemble du canton de Chaource avant de rejoindre l’Hozain aux Bordes-Lantages.