Bercenay-le-Hayer

Bercenay-le-Hayer est une commune française du département Aube, en région Grand Est. Elle compte 187 habitants pour une superficie de 14,8 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CC de l’Orvin et de l’Ardusson ».

Les archives mentionnent le territoire sous divers noms au fil des siècles : Brecennai vers 1140, Brecenniacum et Breteniacum en 1147, Brecennayum en 1157, Brecennay en 1161, Brecennaium en 1195, Brettenai en 1198, Brecenaium et Breceneium en 1233, Brecenay en 1283, Brecenay en Champaigne en 1328, puis Bercenay-le-Hayer à partir du XVIe siècle. D’autres formes, comme Bernayum en 1618 ou Bersenay-le-Hayet en 1660, apparaissent également dans les documents anciens.

Bercenay était un fief relevant de Villemaur. Une première mention écrite du village remonte à 1147, lorsque l’abbaye du Paraclet y possédait un moulin. La localité abritait un ancien château occupé en 1636 par Catherine de la Motte, veuve d’Antoine de Serre. Des fouilles archéologiques ont révélé de nombreuses fondations suggérant l’existence de plusieurs châteaux sur le territoire. Aux XIIe et XIIIe siècles, une partie du village appartenait à la famille de Chavaudon, qui y détenait une maison seigneuriale jusqu’à la Révolution.

Le 1er janvier 1973, Bercenay-le-Hayer fusionna avec Bourdenay et Trancault pour former la commune de Val-d’Orvin. Cette union fut dissoute le 1er janvier 2000, restaurant les trois communes initiales. Aujourd’hui, Bercenay-le-Hayer compte un monument et un objet classés à l’inventaire des monuments historiques, ainsi que vingt-quatre objets répertoriés à l’inventaire général du patrimoine culturel.

La Pierre Couverte, dolmen situé chemin de Marcilly et datant du Néolithique récent - Chalcolithique, est classée depuis le 11 mai 1959. Récemment relevé de son affaissement, il s’ajoute à d’autres mégalithes aujourd’hui disparus, comme deux autres dolmens, trois polissoirs, un menhir et un alignement nommé « Les Pierres au cœur ». Un seau à eau bénite en bronze, provenant de l’église paroissiale de la Nativité de la Vierge et daté de 1564, est classé depuis le 27 décembre 1913. Anselme de Mauny, évêque de Laon, était originaire du village et ses restes furent transférés dans l’église locale après des fouilles réalisées en 1881 à Vauluisant.