Mailhac

Mailhac est une commune française du département Aude, en région Occitanie. Elle compte 595 habitants pour une superficie de 10,6 km². Elle fait partie de l’intercommunalité « CA Le Grand Narbonne ».

Sur un relief dominant le village, la colline du Cayla a accueilli une agglomération d’importance durant la protohistoire, vraisemblablement à partir de la fin de l’âge du bronze, soit vers la fin du XIe siècle avant notre ère. Les fouilles menées par Odette et Jean Taffanel y ont mis au jour un ensemble archéologique de référence pour le sud de la France, révélant une occupation ininterrompue jusqu’au Ve siècle avant notre ère. À cette époque, le site constituait un pôle majeur du peuple élisyque.

Une phase d’abandon a marqué le site de hauteur au VIIe siècle. Des recherches ultérieures, dirigées par Thierry Janin au centre archéologique de Lattes, ont permis de découvrir un habitat en plaine nommé Le Traversant, occupé durant cette période de transition. Plusieurs nécropoles sont associées à ces occupations : celle du Moulin, active entre le IXe et la fin du VIIIe siècle avant notre ère, et celle du Grand Bassin, datée du VIIe siècle avant notre ère. Ces sépultures, à incinération, se présentent sous forme de fosses rondes délimitées par un cercle de pierres, où les cendres des défunts reposent dans des urnes accompagnées de vases et d’objets de parure.